Les Télévoyages d'Amélie 7 : Le peuple Tlaxcaltèque

article écrit par Amélie Latour en l'honneur du stand du Mexique lors du village international

Les Tlaxcaltèques tout comme les mexicas (que nous appelons couramment les aztèques (ce terme fut utilisée, car les mexicas disaient que leur lieu d'origine étaient la légendaire cité d'Aztlan)) étaient des chichimèques (des barbares en langue nahualt (la langue des Mexicas et des Tlaxcaltèques)) venus à la même période que ces derniers et qui s’établirent en premier lieu sur le lac Texcoco. Finalement, ils seront chassés de ces terres et arrivés plus loin sur les terres actuelles de Tlaxcala plus exactement devant une montagne, Cuatlapanga, ils demanderont l’autorisation aux Olmeca-Xicalancas, le peuple local, l’autorisation de s’y installer. Les Olmeca-Xicalancas leur donneront alors des terres pour qu’ils puissent s’établir. Guidés par leur dieu Camaxtli, le dieu du feu, de l'espoir, de la chasse, ils se rendront alors sur la colline de Tepeticpac pour s'y installer, l'appelant avec le temps, Tlaxcala (ce qui signifie lieu du pain de maïs ou des tortillas de maïs en Nahualt).

Position de l'état de Tlaxcala au sein du Mexique moderne

Carte de l'empire de la triple alliance ( ce que l'on appelle communèment l'empire Aztèque avec la position de la position de l'état des Tlaxcaltèques, la république de Tlaxcala)

Représentation de Camaxtli

En 1348, le chef des Tlaxcaltèques Culhuatecuhtli chassa les derniers Olmeca-Xicalancas et Toltèques de la région et forma ainsi la première des quatre seigneuries de la république de Tlaxcala, la seigneurie de Tepeticpac. Lorsque la vieillesse le prit, il donna à son frère cadet, Teyohualminqui, une partie des terres. Teyohualminqui forma ainsi la deuxième seigneurie, la seigneurie d'Ocotelulco.

Reste d'une pyramide qui se trouve à Ocotelulco dans le territoire de l'ancienne seigneurie d'Ocotelulco

Le petit-fils de Teyohualminqui fut, dans ses vieilles années, un tyran orgueilleux. Le noble Tlacomihua organisa alors son assassinat. La majorité de la population suivit l'idée de Tlacomihua, cependant après l'assassinat et sa prise de pouvoir en tant que nouveau seigneur d'Ocotelulco, Tzompane, un noble hostile au nouveau seigneur, partit.

Il s'installa avec ses partisans dans le territoire de Teotlalpan pour être à l'abri des regards. Son fils Tepolohuatecuhtli introduisit des méthodes d'artisanat plus évolué pour permettre à son peuple d'aller mieux. Pourtant, il fut assassiné, son remplaçant déplaça la capitale à Tizatlán formant ainsi la seigneurie de Tizatlán.

La dernière seigneurie fut formée par un ancien groupe de Tlaxcaltèque qui n'avait pas suivi les autres lorsqu'ils sont allés s'installer à Tlaxcala auquel avaient été promis des terres. Lorsqu'ils arrivèrent, on leur donna des terres pour qu'ils forment leur propre seigneurie.

Les quatre seigneuries étaient autonomes en matière de gouvernement, cependant Tlaxcala possèdaient également un conseil de 50 à 200 hommes choisis pour leurs capacités au combat (ce conseil contenait les seigneurs des 4 seigneuries et n'avait pour but que de régler les problèmes de la république comme la guerre par exemple). Cette confédération forme ce que l'on appelle traditionnellement la république de Tlaxcala.

Représentation d'un marché dans la république de Tlaxcala

L'armée de la république (et de chaque seigneurie) se formait ainsi, lorsqu'une tribu, par exemple des Otomis (un peuple d'origine chichimèque qui vivaient et qui vit encore du côté du centre du Mexique actuel du côté de Mexico City), voulait s'établir à Tlaxcala, on lui donnait des terres en échange, il devait toujours mettre son armée prêtes à servir la république.

Représentation de guerriers Otomis

La république de Tlaxcala devient ainsi une petite puissance régionale, ce qui en fit une menace dans l'expansion de l'empire de la triple alliance (ce que l'on appelle traditionnellement l'empire aztèque, cet empire a été formé de l'union des cités de Tenochtitlan (la cité qui est actuellement Mexico city), Texcoco et Tlacopan)), ainsi en 1504, les forces Mexicas tentèrent d'envahir le pays avec leurs alliés comme par exemple leurs alliés de Cholula. Cependant, la république réussit à protéger son territoire et chassa les envahisseurs.

Cependant, Moctezuma II, le dirigeant de Tenochtitlan demanda au conseil Tlaxcaltèque de le reconnaître comme leur souverain. Il lui eut pour réponse que depuis que les Tlaxcaltèques avaient quitté lors grottes (avant de s'installer à Tlaxcala, les Tlaxcaltèques vivaient dans des grottes au bord du lac Texcoco), ils s'étaient jurés de ne s'incliner devant aucun autre souverain qu'eux même et qu'il était donc désolé, mais qu'il ne pouvait pas répondre positivement à sa requête.

Les guerres entre les Tlaxcaltèques et les Mexicas devinrent alors chose courante. Les Mexicas appelaient cela des guerres fleuris, ce qui est utilisé pour des guerres qui ne servent qu'à récupérer des guerriers ennemis pour les sacrifices aux dieux comme pour par exemple Huitzilopochtli, dieu de la guerre et du soleil des Mexicas, ainsi que leur dieu le plus important (même si à la fin le dieu de la pluie Tlaloc prit aussi une place importante).

Représentation de Huitzilopochtli

Représentation de Tlaloc

Cependant, le terme de guerre fleurie n'est pas si juste que cela pour exprimer les guerres entre Tlaxcala et Tenochtitlan, car ces guerres étaient des tentatives pour les Mexicas d'intégrer Tlaxcala à l'empire de la triple alliance.

De ces guerres se formèrent deux grandes histoires : - La première est celle d'un puissant chef otomi, Tlahuicole. Ce grand chef Otomi fut vaincu lui et son armée par les Mexicas et là, il y a deux versions, la version Mexicas où il est juste un peureux tant que les mexicas ne voulaient même pas le sacrifier. Il y a la version Tlaxcaltèques dans laquelle les Mexicas étaient tellement honorés par la bravoure de ce chef, qu'ils lui donnèrent une armée pour qu’il aille régler un problème militaire pour eux. Finalement, après sa victoire, il revint. L'empereur Mexica, après avoir toutes les qualités militaires de ce chef, lui proposa alors de ne pas se faire sacrifier et de lui donner le commandement d'une armée. Tlahuicole dit que cette proposition était une insulte pour lui et il demanda que son sacrifice ait bien lieu. Ces propos doivent, je pense, énormément vous étonner. Pour bien le comprendre, il faut comprendre que c'est un honneur d'être sacrifié, car ainsi tu aides les dieux à maintenir l'équilibre cosmique. En effet, dans la mythologie Tlaxcaltèque, ce qui compte, c'est la dualité, la vie et la mort par exemple, qui par cette dualité deviennent intrinséquement lié et ainsi la mort aide la vie.

• Le deuxième mythe est celui du volcan, le Popocatepelt. Il y a de cela longtemps, la fille d'un des seigneurs de Tlaxcala, Iztaccicuatl s’éprit d’un des soldats de son père, d’un amour très fort, Popocatepelt. Popocatepelt demanda alors au seigneur son souverain la main de la princesse, celui-ci n’accepta qu’à la condition que celui-ci prouve sa valeur au combat en réussissant à vaincre une armée Mexica, une mission jugée impossible. Immédiatement, Popocatepelt partit combattre ce chef. Cependant, pendant cette mission, une rumeur se répandit dans les oreilles d'Iztaccicuatl, celle que Popocatepelt était mort. Elle mourut à cette nouvelle de chagrin et de tristesse. Revenant triomphant de ce chef, Popocatepelt fut reçu avec tous les honneurs nécessaires, mais à l’annonce de la mort d'Iztacciualt, il ne voyait aucun intérêt pour tout ce qu’il avait gagné. Quel intérêt d'avoir tant de choses si son amour n'est plus de ce monde. Il partit alors avec le corps de sa bien-aimée dans une montagne et veillant sur son corps en haut, il finit par mourir aussi de fatigue. Les dieux voyant cela recouvrir leurs corps de neige formèrent ainsi la montagne Iztacciualt et le volcan, le Popocatepelt. Le Popocatepelt faisant pleuvoir sur le monde sa rage d’avoir perdu son amour. Ce deuxième mythe possède une version mexica où Iztaccicuatl est une princesse et Popocatepelt doit combattre l'armée d'un chef voisin au lieu d'une armée mexica.

Peinture représentant ce mythe

Lorsque le conquistador Hernando Cortés, arriva accompagné de ces alliés Totonaques (un peuple venant de la côte qui avait été conquis par l'empire de la triple alliance et qui depuis ce temps n'avait jamais cessé de se battre pour reprendre son indépendance et qui s'était allié à Cortés pour essayer d'obtenir cette liberté) devant la république de Tlaxcala, il demanda que l'on lui autorise à lui et ses alliés le passage pour qu'il puisse à Tenochtitlan rencontrer l'empreur des Mexicas.

Peinture représentant Cortés

Xicotencal le jeune dirigeant de l'armée Tlaxcaltèque refusa et commença alors une guerre entre les deux groupes. Après un combat extrêmement dur où les forces de Cortés manquèrent à de nombreuses fois d'être tout vaincues.

Statue de Xicotencal

Finalement, Xicotencal impressionné par la combativité des forces de Cortés leur permit d'entrer à Tlaxcala. À ce moment-là, Xicotencal le vieux, le père de Xicotencal le jeune et seigneur de Tizatlán, vit alors en ces nouveaux arrivants des alliés pour mettre fin aux guerres avec les Mexicas. Les autres seigneurs étant d'accord avec lui, ils proposèrent une alliance à Cortés. Cortés accepta avec joie cette proposition (cela renforçait énormément son armée qui passait ainsi d'environ mille à mille cinq cents hommes à plus de dix mille hommes). Xicotencal le jeune, était contre cette proposition, il la trouvait contraire à la souverainité des Tlaxcaltèques. Cependant, son père le poussa à lui obéir et à donc aider Cortés. En même temps, le capitaine de Cortés fut marié à Tecuelhuetzin, la sœur de Xicotencal le jeune. Elle fut avant le mariage baptisée et prit le nom de María Luisa.

Tableau représentant le pacte d'Alliance entre Cortés et les nobles de Tlaxcala

Cependant, Moctezuma II, l'empereur des Mexicas ayant peur que cette alliance ait lieu, avait invité le conquistador à passer quelques jours dans la ville de Cholula. Depuis les attaques de Cholula sur Tlaxcala, les relations entre les deux États étaient extrêmement tendues. Cortés arriva avec ces troupes ainsi qu'avec ces alliés Tlaxcaltèques devant la ville de Cholula. Les dirigeants de Cholula demandèrent aux Tlaxcaltèques de rester en dehors de la ville. Prétextant une attaque surprise des Cholultèques, Cortés ordonna une attaque de la ville. Ainsi commença le massacre de Cholula.

Représentation du massacre de Cholula

Sous l'impulsion de Malinche, la traductrice de Cortés, Cortés mit fin à l'attaque pendant que les derniers survivants imploraient Cortés de mettre fin à cela. Cortés demanda que les Cholultèques arrètent les sacrifices et lui prêtent allégeance. Les Tlaxcaltèques dirent alors que les Cholultèques sont des traitres et qu'il ne faut jamais leur faire confiance. Après être partis, les Cholultèques reprirent les sacrifices humains, mais restèrent à jamais des alliés de Cortés.

Après de nombreuses aventures, lorsque Cortés lança l'attaque finale sur Tenochtitlan, Xicotencal le jeune, refusa d'obéir et partit du combat. Xicotencal le vieux le désaprouva et Cortés le fit capturer et condamna pour trahison.

Cortés partit alors en Espagne faire reconnaître sa conquête et il partit avec des nobles Tlaxcaltèques. L'arrivée des nobles Tlaxcaltèque à la cour espagnole créa un lien important entre la couronne d'Espagne et la noblesse Tlaxcala. En effet, le roi d'espagne reconnu les nobles Tlaxcaltèques comme des nobles espagnols, il reconnut également les villes de Tlaxcala comme des villes espagnoles.

Les Tlaxcaltèques deviendront les alliés les plus importants des Espagnols. Ils aideront durant les conquêtes de l'Amérique centrale, des Philippines, de l'Amérique du Sud et du nord du Mexique actuel ainsi que du sud des actuels états-Unis.

Guerriers Tlaxcaltèques lors de la conquête du Guatemala

Guerriers Tlaxcaltèques au nord du Mexique

Carte indiquant l'emplacement des Philippines

Lors de la conquête des Philippines, la vice-royauté de Nouvelle-Espagne (le nord de l'Amérique latine comprenant en majorité des territoires actuellement mexicains) utilisa énormément de troupes Tlaxcaltèques. Ces troupes se retrouvèrent dirigées par des gens dont ils ne comprenaient pas la langue. De plus, certains chefs espagnols ne traitant pas forcément extrêmement bien les Tlaxcaltèques, de ce fait, les nobles Tlaxcaltèques envoyèrent une lettre directement au roi pour signaler ce problème.

De plus, lorsque les Espagnols cherchaient les noms de certains lieux, ils demandèrent régulièrement aux Tlaxcaltèques, de ce fait, de nombreux ont actuellement des noms Tlaxcaltèques.

De nombreuses villes aux Philippines et dans toute l'Amérique latine sont supposées avoir été fondées par des Tlaxcaltèques

Ainsi se conclut cet épisode, j'espère qu'il vous aura plu !